Otyłość wśród dzieci traktujemy zwykle jako poważny problem medyczny, zjawisko, które trzeba wyeliminować z pomocą diet albo ćwiczeń fizycznych. Warto jednak pamiętać, że otyłość czy nadwaga mają też poważne następstwa natury społecznej i psychologicznej - pisze Anna Brzezińska w "Psychologicznych portretach człowieka".
Na gruncie psychologii podejście do otyłości zmienia się w zależności od teorii, jaką zastosujemy. I tak behawioryści będą szukali przyczyn nadmiernej wagi w nieprawidłowych zachowaniach i nawykach. Psychologowie poznawczy staną na stanowisku, że dzieci otyłe to takie, które mają trudności ze sprawowaniem kontroli - co będzie przejawiało się nie tylko w objadaniu się. Psychoanalitycy uznają, że otyli traktują jedzenie jako mechanizm obronny.
Bez względu na podstawę teoretyczną, wszyscy bedą zgodni, że dzieci otyłe nie mają łatwo: w gronie rówieśników bywają wyśmiewane i wykluczane. Słabsze fizycznie szybciej się męczą. Mają poczucie niskiej atrakcyjności fizycznej, co przekłada się na niskie poczucie własnej wartości...
W tej sytuacji wydaje się, że odchudzenie dziecka powinno być najlepszych sposobem na poprawienie mu samopoczucia, prawda? Otóż z tym ostrożnie, przestrzega Brzezińska.
Problem polega na tym, że dziecko często identyfikuje się z własnym ciałem i jego cechami. Innymi słowy, komunikat wskazujący na to, że koniecznie chcemy je odchudzić, może zostać odebrany jako brak akceptacji z naszej strony! W tej sytuacji walka z otyłością będzie atakiem na tożsamość młodego człowieka...
Do tego dodajmy uwarunkowania rodzinne. To nie przypadek, że dzieci otyłych rodziców też często bywają otyłe. Przyczyniają się do tego czynniki genetyczne i panujące w rodzinie nawyki żywieniowe. Brak akceptacji dla otyłości dziecka pochodzącego z takiego środowiska będzie oznaczało również atak na jego najbliższych!
Co zatem robić? Brzezińska zaleca rozwagę, pełne akceptacji i ciepła podejście do ciała. Mamy różne wymiary i kształty, walka z ciałem nie jest naszym celem. Co nie zmienia faktu, że warto promować zdrowy tryb życia: odpowiednią dietę i ruch. Takie podejście zapewni łagodne zmiany i wzmocni dziecko - również psychicznie!